Советская разведка обеспокоена активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Нобелевский лауреат работает над лазерными системами, которые могут защитить страну от ракетных атак. Чтобы сбить американцев со следа, КГБ решает использовать Кима Никанорова — бывшего ученого, который теперь зарабатывает на валютных махинациях.
Полковник Симагин берется за вербовку Никанорова. Его задача — передавать ЦРУ ложные сведения о реальных исследованиях Басова. Если операция пройдет успешно, американцы потратят время и ресурсы впустую, а СССР получит преимущество в гонке вооружений.
